PONDICHERRY

Pondicherry ligt ten zuiden van de Zuidindiaase stad Chennai. De stad is een voormalige Franse kolonie die pas in 1954 werd overgedragen aan India. Het heeft een aparte status die vergelijkbaar is met Goa, dat Portugees bezit was.

De bijna driehonderd jaar van Franse overheersing hebben een duidelijke stempel gedrukt op het stadsleven van Pondicherry. De gebouwen voorzien van typische franse balkonnetjes en de franse eetcultuur met croissantjes en al zijn alom aanwezig. Tevens beschikt de stad over een aantal christelijke kerken.

Pondicherry staat daarnaast bekend om de houtbewerkingsindustrie. Er zijn hier bijvoorbeeld prachtige kasten en meubels te koop.

Pondicherry is een stad met een ontspannen, aangename sfeer. Een prettige manier om daarvan te genieten is bijvoorbeeld in de botanische tuinen en langs de stranden.

Sri Aurobindo Ashram

Een belangrijke bezienswaardigheid wordt gevormd door de Sri Aurobindo Ashram. Deze onder westerlingen bekende ashram is gesticht in 1926 en fungeert voornamelijk als studiecentrum. Daarnaast helpt de ashram mee om historische gebouwen te renoveren en de Franse invloeden te helpen behouden.

Auroville

Auroville ('stad van de zonsopgang') is een bijzondere bestemming die goed te bezoeken is vanuit Pondicherry. De stad is een ambitieus streven om een woongemeenschap te creëren met mensen van alle nationaliteiten. Het project is in overleg met de ashram vormgegeven en bestaat uit 4 delen: een woongebied, een cultureel, een industrieel en een internationaal gebied. De bedoeling is dat uiteindelijk de stad 50.000 zielen zal tellen die in kolonies leven, maar er is slechts nog maar een klein deel van gerealiseerd.